Только к концу XVIII века благодаря успехам в науке и технике, целому ряду открытий и изобретений наметились новые пути для развития книгоиздательской деятельности. Человечеству требовалось все больше книг по самым различным отраслям знаний; наука, литература, искусство не могли существовать без книг.

В конце XVIII — начале XIX века произошел переворот в производстве бумаги: теперь она вырабатывалась на бесконечно вращающейся сетке и сбегала с барабанов бумагоделательных машин непре-рыв'ной лентой, сворачиваясь в плотные тяжелые рулоны.

В XIX веке усовершенствовался и набор: появились наборные машины, отливавшие сразу целые строчки (линотипы) и отдельные буквы (монотипы). С набора научились делать копии — стереотипы, изобретение фотографии дало возможность изготавливать клише для книжных иллюстраций.

Все сложнее и разнообразнее становились печатные машины. Вершиной достижений в скоростной печати стала ротационная машина, которая могла с огромной скоростью печатать сразу с целого рулона бумаги, выбрасывая на транспортерную ленту готовые тетради — листы будущей книги.

Появились новые способы печати. Наряду с самой древней, высокой печатью, где печатающие элементы букв выступают над поверхностью формы, стала применяться печать глубокая, где печатающие элементы формы, наоборот, углублены, и, наконец, получившая сейчас самое широкое распространение офсетная печать — один, из видов плоской печати, в которой печатающие и пробельные элементы формы находятся на одном уровне.

На помощь переплетчику пришли машины, сшивающие тетради в книжный блок, изготавливающие переплетные крышки, одевающие книгу в переплет. В современных типографиях даже упаковка книг в пачки доверена быстрым и «умным» машинам.

А старинное искусство книгопечатания все продолжает совершенствоваться. Правда, ученые предсказывают, что в будущем человечеству придется отказаться от книги как средства хранения и передачи информации. В библиотечных хранилищах для экономии места и сохранности редких изданий некоторые книги уже сейчас переводят на микрофильмы и микрокарты (их еще называют микрофишами). Книга в триста страниц может уместиться на десяти микрофишах размером с почтовую открытку. Весь комплект этих тончайших пластинок толщиной не более 1 миллиметра. Читают микрофиши с помощью ридера — маленького прибора чуть побольше кассетного магнитофона. Есть предложения записывать книги на кристаллы, которые станут еще более емкими хранилищами текста.